夜郎大峡谷北起贵州省万山特区高楼坪乡，南止湖南省新晃县的龙溪古镇，是云贵高原苗领余脉沿伸的末端，刚好处在雪峰山以西，武陵山以南，属我国第二阶梯向第三阶梯过渡地带。峡谷全长15公里，纵深最深达300米，谷底平均宽度不足30米，就像是被巨人撕开的一道深不可测的裂缝。就因为这样奇特的地理位置，所以曾有来过夜郎谷的游客评价说：夜郎谷的源头好像奇峰叠起的张家界风景，而到了谷口的时候，又让人感觉看到了灵秀甲天下的桂林山水。它是一条两省联合打造的风景点，是贵州省省级名胜风景区，也是湖南省百景之一。这条长约30里的峡谷，在本世纪初向世人揭开其神秘面纱，立即赢得了“三十里幽谷”、“三十里画廊”、“三十里世外桃源”的美誉。

　　夜郎王的故事：传说2000多年前，有一个女子在舞水河边洗衣服，从上游漂下来三节大竹，并伴着婴儿的哭声。女子将大竹捞回家中，劈开一看，里面有个可爱漂亮的婴儿。他就是长大以后文武双全、以竹为姓的夜郎王多筒。在司马迁《史记·西南夷列传》记载：“西南夷君长以什数，夜郎最大。”大约战国时代，夜郎已是雄踞西南的一个少数民族君长国。汉武帝时，唐蒙奉命于公元前135年出使南越国，了解到夜郎位于巴蜀通往南越的要道上，有便捷的水路可通抵南越的都邑，便向朝廷建议开发西南夷，依靠巴蜀的富裕、夜郎的水路和精兵，有效控制南越的分裂变乱。汉武帝采纳了他的建议，在夜郎地区设置郡县，将夜郎划入版图。公元前111年，夜郎派兵协同征伐南越反叛，遣使入朝，汉王朝授予夜郎王金印，但暗地里却使计将夜郎王害死。夜郎王受此冤屈，孤魂不散，来到这神秘的峡谷，化为石像，永远守护着最后一片夜郎国领土，也守护着爱他敬他的子民们，所以，人们才将此峡谷命名为夜郎谷。